Vor zehn Tagen befahl Gouverneur Lamont Mitarbeitern von nicht wesentlichen Unternehmen, von zu Hause aus zu arbeiten. Die Anordnung enthielt eine Liste von Ausnahmen, die Wein- und Spirituosengeschäfte umfasst.
Für viele in Greenwich ist ein Besuch im örtlichen Paketgeschäft zu einem der wenigen verbleibenden Freuden in der neuen Realität geworden, auch wenn es ein schuldiges ist. Weinhandlungen sind zu Zentren düsterer Festlichkeiten geworden. Das Geplänkel, die unausgegorene Meinung und der Jubel, der immer noch mit jeder Flasche einhergeht, ist jetzt zwischen Schichten von Angst und Erleichterung beim Betreten und Verlassen des Ortes eingeklemmt.
Dennoch bietet der Paketshop zweifellos einen unverzichtbaren Service für Kunden, die sich gerade an eine neue Realität mit reduziertem Platzbedarf, erhöhter Interaktion und neuen Auslösern gewöhnen.
Tatsächlich ist das Coronavirus ein massiver gemischter Segen für den Einzelhandel mit Wein, Bier und Spirituosen. Auf der einen Seite liegen die Umsätze im März, einem ansonsten schwachen Monat in der Branche, auf Rekordniveau. Einzelhändler in Connecticut und den Vereinigten Staaten vergleichen dies mit der Weihnachtszeit, in der die meisten Geschäfte den weitaus größten Anteil ihres Jahresumsatzes erzielen. Ähnliches wird im April erwartet. Geschäfte mussten ihre Bestellungen erhöhen, um die Kundennachfrage zu befriedigen.
Im Gegensatz zu Weihnachten ist Social Distancing eine offene Saison. Die Kunden kaufen Kisten anstelle von Flaschen und kaufen schneller zurück, als sie es normalerweise tun würden. Dies geschieht nicht allein in Connecticut. Ein Kunde berichtet, dass er in den letzten 10 Tagen Costco, Binney’s (den größten Paketladen in Chicago) und seine Lieblings-Craft-Brauerei besucht hat. Ein anderer Kunde hat seinen Kegerator nachgeliefert. All diese Geschäfte wurden online abgewickelt, mit Abholung am Straßenrand.
Es wird nicht erwartet, dass die aktuellen Verkäufe nach Ablauf der Social Distancing-Phase durch niedrigere Verkäufe ausgeglichen werden, da die Kunden ihre Lagerbestände an ungenutztem Wein, Bier und Spirituosen nicht durchsuchen müssen.
Ein anderer Einwohner Chicagos berichtet, dass seine Familie, obwohl sie eine Familienveranstaltung absagen musste, die drei Kisten Wein, die er für die Veranstaltung gekauft hatte, in etwa zehn Tagen zusammen mit anderen Spirituosen konsumierte. Dies stellt ein „rasendes Tempo für [ihn und seine Familie] dar“.
Den Distributoren gehen ihrerseits die Artikel aus. Sie liefern samstags und montags. Sonderlieferungen sind in der Regel nur zum Monatsende oder in der Ferienzeit notwendig.
Die Beschäftigung in der Branche bleibt auf einem stabilen Niveau. Einige Geschäfte stellen sogar ein.
Diese Rekordumsätze – so kurzfristig sie auch sein mögen – sind enorm wichtig für das Überleben des Wein- und Spirituosenhandels. Die Industrie konsolidiert und trimmt das Fett seit weit über zwei Jahrzehnten. Progressive kleine Geschäfte haben sich mit der Zeit verändert, um den besten Service und die beste Auswahl in der Branche zu bieten. Aber andere Mom & Pops haben sich nicht bewegt. Große Ladengeschäfte bieten keinen Service oder echte Vielfalt, aber sie nutzen die unausgesprochene Regulierung, um kleine Geschäfte nach dem Preis zu schlachten.
Hinzu kommen die 25-%-Zölle vom Oktober als Reaktion auf die Airbus-Subventionen, die die Preise für importierten Wein drastisch erhöht haben. Und obwohl die vorgeschlagenen 100%igen Zölle noch nicht verwirklicht wurden, leben Importeure und Einzelhändler mit der Angst vor einem Damoklesschwert, das ihre Geschäfte noch zum Scheitern bringen könnte.
Aber vorerst boomt das Geschäft.
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