Die Zeit wartet auf niemanden, und zwischen Besorgungen und Telefonaten an diesem Samstag ist mir mein Tagesplan A entgangen. Dann ging es auch mit Plan B.
Egal. Einer der erfreulichen Aspekte des Great American Brewery Revival ist die schiere Anzahl von Betrieben, die sich nach Schaum sehnen. Ich habe mich auf Plan C eingelassen und war eigentlich ziemlich froh, den weniger befahrenen Weg gewählt zu haben.
Mein erster Ersatz war die Wolf & Warrior Brewing Company an der East Post Road in White Plains, leicht zu erreichen von der I-287 und der Route 22 hinauf, dann wieder den Lower Broadway hinunter. Mein zweites war die Yonkers Brewing Company, an der Main Street, im Zentrum von Yonkers und 200 Meter zu Fuß von der Promenade am Hudson River entfernt.
WOLF & WARRIOR BREWING COMPANY
Es gibt 16 Auswahlmöglichkeiten bei Wolf & Warrior. Der Fünf-Bier-Flighit, den ich wählte, bestand aus dem Hoppy American Lager, dem Golden Ale, dem Saison, dem English Porter und dem Passion Fruit and Mango IPA.
Wolf and Warrior liegt viel am Kundenerlebnis. So viel ist offensichtlich. Die Barkeeperin war sowohl informiert als auch fürsorglich – nein, ruhig begeistert – über die angebotenen Biere und stellte die richtigen Fragen, um mich in die richtige Stimmung zu bringen, um die Biere zu genießen. Als ich ging, fragte mich der Besitzer nach meinen Erfahrungen, und das nicht nur oberflächlich.
Die Biere haben keine Fehler an der Vorderseite: Das American Lager hat im Angriff vollen Geschmack, was von den meisten kommerziellen American Lagers mehr gesagt werden kann. Das Golden Ale ist malzig; die Saison hatte schöne Bananen- und Witbier-Aromen; der Porter war schön geröstet; das Fruited IPA überwältigte nicht mit saftigem Hopfen.
Der hintere Gaumen jedes Bieres, das ich probierte, verlor jedoch etwas zu abrupt an Geschmack. Dies ist eindeutig ein korrigierbares Versäumnis, da es bei allen Bieren so konsistent ist. Zu wenig Malz? Ein zu hoher pH-Wert? Wasser, das zu wenig Salz enthält oder die falschen Salze?
Ich habe die jüngste Wiederbelebung von White Plains genossen und würde mir sehr wünschen, dass Wolf and Warrior eine Zielbrauerei für die Hauptstadt von Westchester wird. Die Grundlagen sind da, es ist nur eine Feinabstimmung erforderlich.
YONKERS BREWING COMPANY
Die Yonkers Brewing Company (YBC) hat einen großen Platz in einem viel befahrenen Viertel einer Stadt, die größer als White Plains ist. Und eines seiner Biere hat eine Verbindung zu Connecticut!
Das Personal von Yonkers ist überraschend freundlich und aufmerksam für einen so geschäftigen Laden. YBC ist in diesen Gegenden offensichtlich die Nachbarschaftskneipe, aber es öffnet seine Arme für alle Passanten. An einem Samstag um 17 Uhr ging es los. Ich hatte einen vollen Blick auf die Küche, die Bar und den Tischbereich; und das Personal war – wenn nicht außer Atem – die ganze Zeit recht zielstrebig.
Ein Vorfall hat mich besonders zum Schmunzeln gebracht. Mir war nicht aufgefallen, dass YBC Flüge anbietet, da dies nicht auf der Speisekarte stand. Flüge sind meine bevorzugte Art der Verkostung, da ich eine begrenzte Anzahl von Schlucken nehmen und aussteigen kann, ohne mir Gedanken über Nachwirkungen machen zu müssen. Hier wollte ich gerade ein drittes Bier bestellen – was einen langen Spaziergang erforderte, bevor ich später in mein Auto einstieg –, als Nora die Barkeeperin sagte: „Vielleicht möchten Sie die anderen Biere auf der Speisekarte probieren?“
Es war ein vorbeugender Schritt, der völlig unnötig war, aber er bot einen eleganten Ausweg aus meinem Dilemma. Bartender Ethics 101, wenn man so will, wurde auf unglaublich diplomatische Weise vorgetragen.
Nora ist jetzt meine Heldin. Trotzdem war sie nicht die einzige YBC-Mitarbeiterin, die ich auf ein Podest stellen würde. Da war die gesprächige Kellnerin, die mich bei Fragen zur Speisekarte informierte, das Küchenpersonal, das ein ansprechendes Menü fertigt, anstatt nur die Bewegungen auszuführen, und der Bruder des Besitzers, Joe, neben dem ich zufällig saß und der – ohne Aufforderung – informierte mich über die Geschichte von YBC.
YBC ist so viel Restaurant wie Brauerei. Das Essen hier ist Irish-Pub-Plus und passt zu den smaragdgrünen Wurzeln von Yonkers sowie seiner Transformation über mehrere Jahrzehnte hinweg. Niemand wird YBC beschuldigen, ein Spa zu sein; der Lachs-Burger, Fisch-Tacos und der vegetarische „Beyond Burger“ – ergänzt durch Hummus, Cauliflower Bites und Charcuterie-Häppchen – sind die einzigen Nicken in Richtung Fitness.
Die Portionen sind groß und tendieren zum Gebratenen, Gegrillten und Sautierten, aber die Küche lässt das Essen für sich selbst sprechen. Keine klebrigen Saucen, kein übertriebenes Fleisch, keine trockenen Tacos oder Hühnchen. Die 3/4 Zoll dicken Speckscheiben sind ein Schock der kognitiven Dissonanz. Oder wie Nora mir mitteilte: „Yup. Wir spielen hier nicht herum."
Bei den Bieren begann ich mit einem mexikanischen Lager, dem „Cerveza del Valiente“ (Bier der Tapferen), das vollmundig war, ähnlich wie das Johnny Lawrence American Lager, das ich bei Wolf & Warrior hatte. Ich habe dann das Weizenbier „Modern Kicks“ genommen, das in Ordnung war, aber aufgrund der Verwendung von Centennial- und Azaca-Hopfen wirklich ein verstecktes IPA. Und als „IPA-Light“ hat es ganz gut funktioniert, zumal ich die feuchten, überreizten, saftigen IPAs satt habe.
Zu dieser Zeit kam Nora mit dem Insiders’ 411 zu Hilfe und knallte zwei Ein-Unzen-Biersorten herunter: das Nitro Chocolate Milk Stout und das Cha Cha Stout Chai. Köstliche, GROSSE Schokolade auf dem Milk Stout, aber immer noch ein Bier. Und ein wunderschöner, subtiler Chai-Geschmack, der sich überraschend gut in ein Bier mischt. Sie folgte mit einem Guave & Ananas Sour, der gut gemacht war, auch wenn ich spürte, dass der Geschmack am hinteren Gaumen etwas nachließ.
Was uns zum Flaggschiff-Bier bei YBC bringt: dem Yonkers 914. Es ist so beliebt geworden und wird in Geschäften und Restaurants im gesamten Tri-State-Gebiet verkauft, dass YBC einen Vertrag mit einem größeren Hersteller schließen musste, um es in Volumen zu machen. Der Produzent? Eine Brauerei, die alle Nutmegger gut kennen: Two Roads Brewing Company of Stratford! Der 914 hat das American Lager weit übertroffen, von dem ich jetzt festgestellt habe, dass es mehr als Lager-Light funktioniert als das volle, ausgewogene 914.
Verlassen Sie also ein wenig Ihre Greenwich-Komfortzone. Fahren Sie nach White Plains oder hinunter nach Yonkers, um ein wenig Spaß beim Brauen zu haben. Sie werden es nicht bereuen!